第四章 夺心魔 The Mind Flayers

 

很少有怪物能像灵吸怪一般引发如此之多的惊恐与畏惧。它们毫无疑问地被万事万物所惧怕着。其纯粹的邪恶、残忍与狡诈几乎无人能及。它们的起源被遮盖在神秘之中，它们的计划宛如谜题，而它们的文化与思维方式则是完全的异于凡物。

灵吸怪（Illithids）通常以其更为常见的夺心魔（Mind Flayers）一名为人所知，于它们而言这的确是个恰当的称呼。夺心魔攻击的目标是其受害者最脆弱的地方。它们可以从心智层面上剥离其目标的人格，就如同外科医生割除肿块一般。它们粘滑的触手会翻腾着刺穿颅骨，触摸那灰色的、闪烁着光泽的大脑，并最终将它自那仍有意识、尚在尖叫的猎物头颅中拖出。

灵吸怪来自何处；它们为何选择栖居在不见天日的地底；它们究竟在找寻什么；为何暴行与恐惧能使它们欣喜若狂——这些问题困扰了贤者们数个世纪之久。而它们的答案皆令人惊恐不已，但好在，人们可以知晓夺心魔的存在，而不必去理解它们。

灵吸怪是人形的怪物，与人类体型相仿。它们略显苍白的淡紫色外皮上复盖着一层油亮的粘液。而在人类头部的位置，它们生有一副可怖的，恰似一只四足章鱼般的面孔。夺心魔邪恶的名声来源于它们对活物大脑的食欲。所有成年的灵吸怪都极具灵能天赋，但在它们之中也有法师与（极少数的）术士。

夺心魔栖居在地下，而且它们倾向于定居在此处。有时候在深陷的裂口与半埋的地表废墟中也能遭遇到夺心魔，但地下的世界才是属于它们的国度。在那里遍布着可怖的种族与怪物，而夺心魔则是在那黑暗中最为危险的猎食者。一个单独狩猎的灵吸怪就足以匹敌一整支地表人武士的队伍，更何况它们极少单独行动。它们会在其仆从的保护下旅行，那些仆从通常是被奴役的地下怪物，而在更糟的情况下则是灵吸怪种族的其他成员。那些探索幽深地底的探险者通常都会同意任何一种死法都比落入灵吸怪手中要好得多。